Cocoto Kart Racer

Door Thomas Haenen op 28 Juni 2005, Recensie

Cocoto is een creatie van Neko Entertainment, een Franse studio die in 1999 werd opgericht. Sindsdien heeft Neko verschillende games gemaakt, met meerdere mascottes. Een van die mascottes is dus Cocoto. Cocoto is een zogenaamde imp in een fantasiewereld, hij heeft vele vrienden en vijanden die alles doen om de Sacred Pot, een soort magisch artefact, te stelen. Sinds zijn ontstaan zijn er platform, tennis, dance, en nu dus kartgames verschenen met de rode imp in de hoofdrol. Deze game verschijnt ook op de DS, dus het is tijd om Cocoto Kart Racer aan een kritische test te onderwerpen!

Cocoto Kart Racer is een, je raadt het al, kartgame. Racegames hebben we genoeg op de DS, maar Cocoto Kart Racer is op dit moment de enige kartgame voor de DS. Het is daardoor erg makkelijk om de game nu al een must-have in zijn genre te noemen, maar laten we toch maar gewoon beginnen bij het begin.

Zet je Nintendo DS aan, en stop je stylus ook maar meteen weer weg. Tijdens de hele game hoef je namelijk nooit je pennetje te gebruiken, of iets aan te raken op het scherm. Een minpunt wellicht voor sommigen, maar later in de game merk je er niets meer van. Eenmaal Cocoto aangezet, wordt je begroet met een vrolijk muziekje, dat gelijk al de toon zet voor de rest van de soundtrack: goede kwaliteit, vrolijk, en verslavend. In het menu dat je in beeld ziet heb je de keuze uit singleplayer, multiplayer en een kijkje naar je snelste tijden.

Kies je singleplayer, dan heb je de keuze uit championship en single race. Bij championship kan je uit drie verschillende kiezen: de Silver, Golden, en Magic Pot; bij single race kan je een willekeurig circuit kiezen om op te racen. In totaal heb je de keuze uit vijf werelden om in te racen, en ieder van deze werelden heeft drie tracks. Echter, deze tracks zijn op sommige plekken hetzelfde als een ander track uit dezelfde wereld, waardoor er maar vijf totaal verschillende tracks zijn. Wat magertjes, ja. Cocoto Kart Racer maakt het echter weer goed in het aantal beschikbare characters. Vanaf het begin zijn namelijk acht characters te kiezen en gaandeweg unlock je er nog 4. Al deze characters hebben een unieke kart tot hun beschikking, en met namen als Turtlini en Neuro en geluiden voor ieder character, kunnen we veilig concluderen dat Neko aan dit onderdeel veel aandacht heeft besteed

Vrolijkheid ten top!

Zoals eerder al gezegd, heeft Cocoto Kart Racer een sprankelende soundtrack. Terwijl ik dit schrijf, heb ik mijn DS maar even aangezet om de muziek van Cocoto als stimulerende schrijfmuziek te gebruiken. Niet overdreven upbeat, geen hardcore dancetracks, maar gewoon lekker sprankelende muziek met vrolijke geluidseffectjes zoals je die normaal enkel in Nintendo-games tegenkomt. Variatie is er ook voldoende; zo zijn er een stuk of drie tracks voor het menu, en heeft iedere wereld ook zijn eigen muziek. Daarnaast krijg je een versneld muziekje als je de laatste ronde ingaat. Jammer is wel dat dit niet een versnelde versie is van de muziek van de bijbehorende wereld (zoals in Mario Kart), maar een nummer dat bij elke laatste ronde in elke wereld wordt gebruikt.

Maar ook met de graphics zit het wel snor. Al het racen zelf gebeurt in 3D, en dat 3D is van zulke hoge kwaliteit dat het op het eerste oog haast een GameCube spel lijkt. Dit komt, heb ik me laten vertellen, door een speciale engine van Neko die spellen naadloos van GameCube naar DS kan overzetten. Laten we hopen dat we in de toekomst meer games zullen zien gemaakt met deze engine, aangezien het echt prima kwaliteit is. Verder zijn de tracks allemaal redelijk in de stijl van Mario Kart, zo liggen er speedstrips op de weg, zitten er veel variaties in de stijlen, en zijn er ook wapens om af te vuren op je tegenstanders.