Pokémon Black & White

Door Erik Feitsma op 23 Mei 2010, Impressie

We leven inmiddels in het jaar 2010 en de hype omtrent de Pokémon is ietwat afgezwakt. Diegenen die met Pokémon opgroeiden zijn inmiddels al een jaar of achttien en hebben voor het grootste deel hun interesse in de serie verloren. Dat komt vooral doordat de serie in die veertien jaar nauwelijks is veranderd. We zijn feitelijk nog steeds die geweldige eerste delen aan het spelen, alleen dan mooier en uitgebreider. Er moet toch meer mogelijk zijn met het concept.

Nintendo lijkt dat eindelijk ook door te hebben. De laatst verschenen delen, HeartGold & SoulSilver, voelden namelijk als echte afsluiters. Het oude concept werd met die twee geperfectioneerd en ze voelden aan als een eerbetoon aan de Pokémon-serie zoals die was. De ontwikkelaar Game Freak leek ermee te zeggen dat het nou wel genoeg is geweest. Black & White, de nieuwste telgen uit deze serie, bevestigen dit alleen maar.

Nintendo richt zich met deze spellen namelijk meer op de doelgroep die er van het begin af aan bij is en dus al bijna veertien jaar met Pokémon heeft gespeeld. Dus speel je deze keer niet met een schattig jongetje of meisje van tien, maar met een rebelse tiener van een jaar of zestien. En die vinden fietsen maar voor mietjes, dus voortaan scheur je (naar alle waarschijnlijkheid) met een auto door de wereld heen. Dat komt wel van pas in de immens grote stad die in het spel verwerkt zit, waar je in volledig 3D rond kan rijden. Dat je poppetje 2D is nemen we maar voor lief.

Dit alles speelt zich af in een volledig nieuwe wereld, waar je natuurlijk weer de nodige beestjes kan vangen. Ik verwacht dat daar ook een hoop bij zitten die je nog niet eerder bent tegengekomen. Daar kan je vervolgens weer sterke vechtmachines van maken door gevechten te houden tegen andere Pokémon. Die confrontaties hebben een flinke 'tune-up' gekregen in dit deel. Waar we in het verleden nog zaten te kijken naar statische gevechten, hebben de makers voor dit deel de animaties van de Pokémon flink verbeterd. De monstertjes hupsen vrolijk op en neer in een gevecht en maken zelfs een beweging als ze een aanval uitvoeren. De camera zoomt daarbij in en uit om je meer bij het desbetreffende gevecht te betrekken. Het zou eens tijd worden ook.

Ik word er zelf spontaan blij van. Veel weten we nog niet over deze twee spellen, maar wat er al bekend is, is zeer veelbelovend. Waarschijnlijk gaan Black & White aantonen dat er nog veel meer met de franchise mogelijk is. Misschien niet heel erg vernieuwend, maar dat geeft niet. Ik durf zelfs te stellen dat dit is wat de serie nodig heeft. Het hele concept hoeft niet omgegooid te worden. Iedereen roept dat wel, maar ik weet zeker dat als Nintendo dat daadwerkelijk zou doen, iedereen achteraf teleurgesteld zal zijn. Pokémon is en blijft Pokémon. Black & White lijken gewoon de perfecte volgende stap in deze serie. Het wiel wordt niet opnieuw uitgevonden, maar rolt wel een stuk beter.