Donkey Kong Country Returns
Door Niels Oosterwijk op 11 December 2010, RecensieHoewel het de afgelopen jaren nogal stil is geweest rond Donkey Kong, blijft het één van Nintendo's grootste helden. Menig SNES-gamer zal goede herinneringen hebben aan de Donkey Kong Country-serie, maar ik stam uit de N64-periode. Dat maakt me dus perfect om te kijken of Donkey Kong Country Returns ook zonder de dikke nostalgische glazuurlaag zijn mannetje staat.
Retro Studio's heeft er dit keer niet voor gekozen om een oude serie volledig te moderniseren zoals ze met Metroid Prime deden, maar neemt de New Super Mario Bros.-weg door de klassieke spelelementen van Donkey Kong Country in een nieuw jasje te steken. Donkey Kong Country Returns is dan ook gewoon een traditionele, tweedimensionale platformer zoals vroeger de standaard was. Maar dat is niet alles.Allereerst behoort de game tot een van de beter uitziende spellen die er momenteel te vinden is. De stijl en het aandacht voor detail die Retro ook al in de Metroid Prime-serie toonde, blijven die van Nintendo's eigen spellen evenaren en soms zelfs overtreffen. Er zijn vooralsnog maar weinig ontwikkelaars die alles uit de hardware van de Wii kunnen halen op een manier zoals Donkey Kong Country Returns dat doet, dus daarvoor verdient Retro een dikke pluim. Ook de soundtrack van Returns is niet mis. Een groot deel bestaat uit geweldige remixes van nummers uit het origineel, maar er zijn ook volledig nieuwe tracks. Het nieuwe materiaal doet echter niet onder voor het oude en enkele van Retro's eigen composities durf ik zelfs nu al klassiekers te noemen die je elke keer dat je ze hoort mee zal neuriën.
Maar hoe mooi het spel er ook uitziet en klinkt; waar klassieke platformers als Donkey Kong Country Returns uiteindelijk om draaien is natuurlijk het leveldesign. Ik ben eigenlijk verbaasd dat ik me geen enkel level kan herinneren dat niet iets nieuws of verrassends deed. In de eerste wereld worden de basiselementen geïntroduceerd, maar waar andere spellen daarna in herhaling vallen kom je in Donkey Kong Country Returns constant nieuwe spelelementen tegen. Hierdoor blijft de game altijd leuk om te spelen, zelfs als je niet nostalgisch geprikkeld wordt.
Hoewel je het grootste gedeelte van Donkey Kong Country Returns met een glimlach op je gezicht zal spelen kan de game ook behoorlijk frustrerend worden. Het spel is zeer pittig en vooral in de latere levels zal je er flink wat levens doorheen knallen voordat je het eindpunt bereikt. Elke keer als ik dood ging, probeerde ik het spel te schuld te geven, maar dit lukte gewoon niet. De besturing is nog strakker dan het leveldesign met slechts knoppen voor springen, rennen en grijpen, bukken en lopen. Er zijn nog wat specifieke bewegingen die je uitvoert door het schudden van de WiiMote en eventueel de Nunchuk, maar ook deze zorgen niet voor oneerlijk verspilde levens. Donkey Kong doet gewoon altijd precies wat je wilt dat hij doet en als je dood gaat ligt dat puur aan jezelf.
