Het Wii-jaar in vogelvlucht

Door Laureus op 25-12-2008, Ledenartikel: Feature
Bijna iedereen wist vorig jaar nog waar het probleem lag: Nintendo maakte wel goede games voor de Wii, maar goede games van onafhankelijke ontwikkelaars waren nergens te bekennen. Dit jaar waren de verwachtingen niet anders en het waren de games van Nintendo zelf die het moesten doen: Super Smash Bros. Brawl, Mario Kart Wii en Wii Fit zouden het helemaal moeten gaan maken. Dat die laatste game ook in dat rijtje stond, zei voor velen al genoeg. Topgames zouden dit jaar schaars gaan worden, behalve als ook onafhankelijke ontwikkelaars goede spellen gingen maken.

Begin april verscheen de eerste van de drie potentiële toppers, toen Mario Kart Wii het daglicht zag. De partyracer werd een groot succes en haalde dan ook megahoge verkopen. Echter, de game was volgens de zogenaamde hardcore gamers een spel voor de familie geworden. Het kwam maar al te vaak voor dat een supersterk voorwerp de speler vlak voor de finishlijn raakte, zodat die de overwinning wel op zijn buik kon schrijven. Op deze manier konden ook de slechtere spelers wedstrijden winnen en dat maakte de fans boos. Ook was de game spuuglelijk, wat sommigen alleen nog maar bozer maakten: Nintendo had een jaar eerder met Super Mario Galaxy laten zien, dat zij ook voor de Wii een mooi spel op het scherm konden toveren. Mario Kart Wii was op visueel gebied gewoon onder de maat.

Twee weken na de release van Mario Kart, kwam Wii Fit uit. Ook dit was een familiespel geworden, maar dat lag ook in de lijn van de verwachtingen. De afvalgame bleek ook niet geschikt voor de fans, net als elke non-game daarvoor. Maar ook Wii Fit haalde monsterverkopen. Veel mensen kochten de game, ondanks het hoge prijskaartje van negentig euro, waardoor de game enorm lang in de lijsten met verkoopcijfers bleef staan. Kortom, net als Mario Kart Wii een commercieel succes, maar voor de fans niet goed genoeg. Zij wilden meer en hadden nu alle hoop gevestigd op Super Smash Bros. Brawl. Twee maanden zouden ze nog moeten wachten, terwijl de het spel in Japan en Noord-Amerika al lang in de schappen lag.

Toen het zover was, bleek direct dat Super Smash Bros. Brawl, de harten van de 'hardcore' gamers wel kon veroveren. De game, waarin je moest vechten tegen andere spelers en punten kon scoren door tegenstanders van de platformen af te gooien, oogstte niets dan lof. Deze keer was er ook een grote mode voor een speler gemaakt, waardoor de game voor iedereen leuk was. Bovendien zag alles er prachtig uit en kwam er veel bekende gamemuziek van oudere spellen in voor. Super Smash Bros. Brawl sloeg twee vliegen in één klap, want ook de verkoopcijfers vielen niet tegen. Het eerste grote succes van Nintendo, waarmee ook de fans tevreden waren gesteld, kwam pas in eind juni en had dus een half jaar op zich laten wachten.

In mei was intussen WiiWare verschenen. Dit platform, waarop ook kleine onafhankelijke ontwikkelaars hun creaties konden verkopen, sloeg niet echt aan en er waren maar weinig mensen geïnteresseerd. De games konden vanaf de Wii tegen betaling worden gedownload. Een aantal goede spellen verschenen, maar de hoeveelheid games die onder de categorie 'ongeïnspireerde rotzooi' viel was nog vele malen groter. Bij de launch was het grootste lichtpuntje LostWinds, van de kleine ontwikkelstudio Frontier. De game zag er mooi uit en maakte goed gebruik van de Wiimote. In december verscheen er nog een andere topgame op WiiWare. Het fantastische World of Goo zag het daglicht. Deze puzzelgame had mooie graphics en ook een geweldig concept. Er was echter één probleem en dat was de relatieve onbekendheid, waardoor maar weinig mensen overgingen tot de koop van dit spel. Daarnaast kwamen er nog een aantal aardige games uit op WiiWare, waaronder nieuwe versies van Bomberman en Tetris, die dan ook allebei aardig beoordeeld werden door zowel het publiek als de pers. Ook verscheen er nog een nieuwe Megaman. Speciaal aan die game was, dat de game er precies uitzag als vroeger, in het NES-tijdperk.

Buiten WiiWare om kwam er nog een aantal goede games naar de Wii die niet door Nintendo gemaakt waren. Het door studenten uit Utrecht bedachte De Blob, wat goede cijfers scoorde en ook Okami, een port van een topper voor de Playstation 2. In maart was ook No More Heroes al verschenen en ook die game kreeg goede beoordelingen van de media. De enige nog onbesproken game die dit jaar ook goede recensies kreeg, was Boom Blox, een puzzelspel dat werd bedacht door Steven Spielberg, een zeer bekende filmregisseur.

Nu alle toppers van dit jaar besproken, komt automatisch de volgende vraag naar boven drijven: welke topgames komen er volgend jaar allemaal uit voor de Wii? Inmiddels hebben alle grote series van Nintendo al een verschijning op de Wii gehad en behalve een aantal Gamecube-overzettingen en Wii Sports Resort zal Nintendo niet veel te bieden hebben. Er wordt gespeculeerd over een nieuwe Zelda, maar zeker is dat allerminst, omdat Nintendo vaak lang bezig is met het ontwikkelen van zulke grote games. Het is te hopen dat er nog een aantal onverwachte topgames voor WiiWare uitkomen en dat een paar onafhankelijke ontwikkelstudio's goede games gaan afleveren. Anders zou 2009 weleens een slecht jaar voor de bezitters van de Nintendo Wii kunnen worden.

Met Super Smash Bros. Brawl als enige troef was het dit jaar maar een heel matige voor de Wii-bezitters die graag zulke spellen willen zien in plaats van games als Wii Fit en een ander spel dat dit jaar hard faalde, zelfs qua verkoopcijfers, Wii Music. Volgend jaar zal het allemaal niet veel anders zijn en kunnen we waarschijnlijk niet rekenen op veel goede spellen van Nintendo en zal het van de onafhankelijke ontwikkelaars af moeten hangen. Voorlopig is het afwachten.