Nintendogs

Nintendo is al een tijdje bezig met haar 'non-games visie'. Spellen die geen duidelijke win of verlies situatie hebben. Nintendogs is één van die non-games en wij reviewen hem!
De hond, één van de meest populaire huisdieren ter wereld. Er zijn genoeg mensen die een hond hebben en er zijn er ook genoeg die er één willen. Tamagotchi is een grote rage geweest en verkocht als een gek overal ter wereld. Nintendo zag dat succes en begon in het geheim aan Nintendogs voor de GameCube. Er is hier echter nooit wat van getoond. Op de E3 2004 werd Nintendogs aangekondigd, maar het beeldmateriaal bleef uit. In de loop van de tijd werd er meer media geshowed en vele mensen raakten enthousiast over Nintendogs. Het kreeg eerst nog een andere naam, namelijk Puppy Times. Deze naam raakte al snel in de vergetelheid en het werd weer gewoon Nintendogs. Iedereen werd verrast, toen Japans grootste gamemagazine Famitsu de game de volle tien gaf! Toen het spel uitkwam in Japan gingen de hondjes als warme broodjes over de toonbank en hielp de DS aan de top van de charts te komen. Het verkoopt tot op de dag van vandaag nog steeds erg goed. Door al dat enthousiasme begonnen de importkriebels bij mij weer op te komen en importeerde ik Nintendogs. Mijn bevindingen lees je in deze review.

Charmant

Het spel begint als je een hondenkennel binnengaat om een hond uit te kiezen. Je kunt eerst even wat hondjes "uitproberen". Dat deed ik uiteraard ook en ik betrapte mezelf erop dat ik een kwartier bezig was met met die hondjes spelen. Ik was helemaal gecharmeerd van de lieflijke graphics, de realistische bewegingen en reacties van de honden en hun schattige geblaf. Na het spelen koos ik een hondje uit en ik wist al meteen welke ik wilde. Na het geld betaald te hebben voor mijn lieve hondje, moest ik een naam voor de hond verzinnen. Met behulp van de ingebouwde microfoon moest ik een paar maal de naam van de hond roepen en daarna kon ik het intikken op een toetsenbordje. Op dezelfde manier moet je jouw hond nog een truukje leren en dan is het spel echt begonnen!

Natuurlijk wil je als eerste beginnen met het spelen met de hond. Het hondje komt naar je toe gerend en springt tegen het beeldscherm op. Je aait hem even en hij gaat al snel zitten. Als je hem onder zijn kin aait laat hij een lieve glimlach zien. Je ziet ineens een logo met daarop het woord 'goods'. Je haalt er een tennisbal uit en er verschijnt vast een glimlach op je gezicht. Door de stylus naar achteren te slepen en dan naar voren te slepen vliegt de tennisbal naar voren en rent de hond er vrolijk achteraan. Als hij de bal uiteindelijk heeft, gaat hij liggen en hangt de bal arrogant in zijn bekje. Als je op het touchscreen tikt komt hij hem brengen en kun je de bal uit zijn mond halen. Het geeft een gevoel van voldoening om jouw hondje achter de bal aan te zien rennen en zien dat hij hem weer vrolijk terug komt brengen. Na een tijdje kwamen mijn broertje en moeder ook kijken en die wilden het spel ook uitproberen. Helemaal in trance van de schattigheid gooiden ze met tennisballen en frisbee's naar de hond en aaiden ze hem voortdurend. Dit laat maar weer zien dat die non-games visie van Nintendo op iedereen werkt en dat het voor elke leeftijd en geslacht bedoeld is.

Hondjes opvoeden

Met alleen aaien kom je er natuurlijk niet. De hondenbezitters weten dat een hond verzorgen veel tijd en moeite kost, wil je hem gezond en vrolijk houden. Ten eerste moet een hond uitgelaten worden. Bij Nintendogs heb je een kaart van de wijk en daarop moet je een route uitstippelen. Des te meer je je hond uitlaat, des te verder je kunt lopen omdat hij dan fysiek sterker wordt. Op de kaart staan ook speciale plekken zoals het park, de atletiekbaan en de "discount shop". Naar deze discount shop kun je gaan voor allerlei speciale dingen. Terwijl je de hond uitlaat kun je ook op andere honden stuiten en daar gaat jouw hond dan mee spelen. Ook kan het zijn dat jouw hond een cadeautje voor je vindt met daarin een item. Dan ben je natuurlijk wel even trots op je trouwe viervoeter. Uitlaten kan je om de 30 minuten, en het is leuk om even langs de buurt te lopen met je hond. Je hond heeft ook regelmatig eten en drinken nodig voor energie. Hij kan niet sterven, maar het is wel heel belangrijk om je hond van veel energie te voorzien want dat kan hij zeker gebruiken.

Voor al deze dingen heb je natuurlijk wel geld nodig. Met je eigen hond kun je namelijk geld verdienen. Dat kan door middel van competities voor honden. Je hebt drie soorten competities die naarmate je beter wordt moeilijker worden, maar dan wel meer geld mee verdient.
• Frisbee Contest: Je hoeft je frisbee niet alleen te gebruiken als speelgoed voor je hond, je kunt er ook een heuse wedstrijd mee spelen. Gooi de frisbee zo ver mogelijk, maar zorg er wel voor dat jouw viervoetertje erbij kan. Als hij een perfecte vang maakt krijg je zelfs extra punten. Als je wint levert dit redelijk wat op.
• Athletic Contest: Bij deze competitie moet jouw hond over hordes springen; door buizen en over wipwappen lopen. Het parcours wordt steeds moeilijker naarmate je beter wordt. Deze competitie levert veel geld op.
• Talent Contest: Dit is een hele lastige voor de importeurs. Je moet namelijk de trucjes uitvoeren die genoemd worden! En tenzij je Japans kan, wordt het dus Japanse woordjes leren. Het gaat ook om het uiterlijk dus verzorg je hond goed! Deze competitie levert heel veel geld op.
Je kunt drie keer per dag deelnemen aan een competitie per hond, het geld dat je daaraan verdient hoef je niet alleen aan eten of drinken uit te geven. Je kunt ook je huis herinrichten of een nieuwe hond halen. Die nieuwe hond is trouwens ook erg leuk om erbij te nemen. Je kan maximaal drie honden houden.
Je kunt je geld ook uitgeven in de Goods Shop, daar kun je allerlei dingen als eten, frisbee's, halsbanden en zelfs pruiken kopen voor je hond. Er zijn heel veel verschillende voorwerpen, waarvan er veel niet in de Goods Shop te verkrijgen zijn.
Heb je nog geld nodig, maar heb je de competities al gedaan? Dan kun je je nutteloze items "recyclen" in een speciale winkel en krijg je er geld voor.
Je moet je hond ook mooi houden, met behulp van shampoo en een douche. Daarmee maak je de hond helemaal schoon en wil je de vacht mooi krijgen, dan kun je hem borstelen.
Soms krijg je in plaats van halsbanden ook pruiken en petten, je kunt je hond bijvoorbeeld voorzien van een piratenhoed of een jaren '70 pruik.
Waar is al dat verzorgen nou eigenlijk goed voor? Nou, je krijgt er owner points voor. Hoe beter de eigenaar, hoe meer owner points. Je krijgt owner points voor het verzorgen van je hond en door hem uit te laten, maar écht veel owner points krijg je door competities te winnen. Als je veel owner points hebt zullen er meer rassen beschikbaar zijn in de kennel en zijn er meer voorwerpen te koop. Een belangrijk onderdeel dus!

Graphics, sound, herspeelbaarheid en andere bijzaken

Grafisch staat Nintendogs ook goed zijn mannetje. De honden zien er ontzettend gedetailleerd uit en de bewegingen zijn heel natuurgetrouw. Het spel vertoont ook geen bugs of grafische foutjes. Het enige nadeel aan de graphics is dat de achtergronden erg gelimiteerd zijn en best wat minder wit hadden gemogen, ondanks dat ze er best mooi uit zien qua design. De muziekjes die in het spel voor komen zijn best leuk en grappig maar niet veel speciaals. Het blaffen van de honden is wel erg echt en elke hond heeft uiteraard zijn eigen "blafje". De herspeelbaarheid is erg goed. Je zult er heel erg lang mee bezig zijn om alle mogelijkheden te unlocken en de hond te verzorgen. Je zult het spel elke keer weer oppakken en weer een tijdje spelen. Tenzij je natuurlijk niet zo houdt van honden verzorgen.

De mindere kanten van het hondenbezit

In bijna elk leuk spel zitten mindere kanten en Nintendogs bezit er ook een klein aantal. De pup verzorgen is leuk, maar waarom wordt je pup in het spel niet ouder? Dan hadden er veel meer mogelijkheden toegepast kunnen worden in het spel en zou de hond dus zelfs dood kunnen gaan. Soms komt het spel ook een beetje gelimiteerd over, want na een tijdje heb je eventjes niks meer te doen. Je hebt bijvoorbeeld net een leuk ritje met de hond gemaakt en je hebt de competitie voor de dag al gedaan. Dan moet je dus met de hond spelen en dat is ook best leuk, maar gaat na een tijdje vervelen omdat je iets nieuws wilt. Ze hadden er wat mij betreft ook meer contests in mogen gooien waar je lekker voor kunt oefenen. Dat zou de toch al best goede herspeelbaarheid nog meer verhogen.
Begriijp me niet verkeerd, het uitlaten is fantastisch, maar hadden ze dit belangrijke aspect niet wat uitgebreider kunnen maken? Zoals een huis echt binnen kunnen gaan of ondertussen een koekje geven aan je hond? Wat ook wel frustrerend is, is als je een hond een trucje aan het leren bent, en hij dan bij de vijfde keer het niet begrijpt. Dan kun je weer helemaal overnieuw beginnen. De minpunten wegen niet heel zwaar, maar ze zijn er toch. Dit zijn dus verbeterpunten voor Nintendogs 2.

Conclusie: 9.0
Het spel is bijna perfect voor mij en ik geniet er met volle teugen van. Het heeft natuurlijk zijn minpunten, maar elke keer die lieve hondjes aaien is geweldig en ze lijken bijna levend. Het realisme is namelijk zo ongelooflijk, dat het bijna eng is. Dit is één van de beste DS games tot nu toe en als je ook maar een beetje geinteresseerd erin bent, dan moet je Nintendogs gewoon gaan halen. Miyamoto en co. hebben wederom een pareltje afgeleverd!